DST Control heter ett tio man starkt utvecklingsbolag i Linköping. Förutom att sälja konsulttjänster och bygga styrsystem - till allt ifrån strålknivar för hjärnkirurgi till rymdraketer och obemannade flygfarkoster - utvecklar, bygger och säljer de också en egen produkt, ett stabiliserat kamerasystem kallat Colibri.
En Colibri innehåller typiskt en eller ett par kameror (en vanlig dagsljuslkamera och en värmelkamera för filmning i mörker), en laseravståndsmätare och en gimbal – en anordning som gör att kameran kan hållas absolut stilla även om omgivningen skakar eller rör sig. Det är gimbalen som är nyckelkomponenten, det som får DST Controls kamerasystem att sticka ut i mängden.
Colibri lanserades på Tekniska mässan 2008 och fick genast ta emot sin första utmärkelse – Swedish Embedded Award i micro/nano-klassen.
Första året skulle tio Colibri säljas enligt planen då – hittills har de sålt nästan 15.
Att det gått så bra beror naturligtvis på hårt arbete, men också på det faktum att det är en lika smart konstruktion som en fiffig tillverkningmetod. Hela fabriken ryms tillsammans med forsknings- och utvecklingsavdelningen i en kontorslokal invid Linköpings flygfält.
Flera av de anställda på DST Control har en bakgrund som forskare på Linköpings universitet och i huvudsak har de jobbat tillsammans med reglerteknikprofessorn Lennart Ljung. Colibri är följdaktligen en riktig högteknikprodukt, den är lätt, liten, har höga prestanda och är förhållandevis billig jämfört med konkurrenternas system.
Inne i gimbalen finns en mikromotor, av samma typ som driver hårddiskar. Den är liten och lätt eftersom det inte behövs någon växellåda. Det är motorn som på millisekunder kompenserar för skakningar eller rörelser i flygplanet eller helikoptern så att videokameran kan hålla fast vid sitt mål och fortsätta att leverera skarpa bilder i realtid.
Tillverkning i 3D skrivaren
Merparten av mekanikdelarna tillverkas i en 3D-skrivare från Stratasys. Varje Colibri kan därför utrustas helt efter kundens behov, konstruktionen anpassas snabbt i cad-systemet.
Ett hölje består av 7-8 plastdetaljer, alla utskrivna i ABS-plast direkt från cad-modellen.
- Vi bara putsar och lackar detaljerna. ABS-plasten har så bra hållfasthet som krävs, försäkrar Magnus Sundstedt, marknadschef på DST Control.
Bara vid själva infästningen, där Colibrin ska fästas i planet, är plasten förstärkt med lite aluminium.
-Det här gör ju att tillverkningen blir väldigt flexibel, vi kan snabbt kundanpassa varje Colibri, säger Magnus Sundstedt.
Evald Ottosson på Protech, som levererat skrivaren, är imponerad.
- Det är ett spännnade företag och eftersom de aldrig konstruerat för gjutning i plast sitter de inte fast i det tänkesättet. De utnyttjar verkligen möjligheterna att konstruera för utskrift i 3D, säger han.
Hur hittade ni en marknad för Colibri så snabbt?
- Vi har ju kontakterna via vår konsultverksamhet och vet att behovet finns. Vi har också visat upp Colibri på ett antal mässor det senaste året,det finns flera stora mässor för obemannade flygfarkoster, säger Magnus Sundstedt.
Idag är kunderna nästan uteslutande militära. Det är på små, lätta och obemannade flygfarkoster som är ute på spaning som Colibri gör sig bäst.
Men i framtiden kan den naturligtvis användas även för civila uppdrag, som att inspektera kraftledningsgator eller stormskador på skog.
Monica Westman
Delar till en Colibri med två kameror har just plockats ut ur skrivaren, översta bilden. Den nedre bilden visar utskrivna delar som putsats och lackats.
